財団法人 関西盲導犬協会

盲導犬の普及と活躍

日本と世界の盲導犬普及の違い

国内の視覚障がい者数約31万人に対して、実際に活動している盲導犬使用者の数は1073人です(2010年3月末現在）。明らかに少ないというのは分かりますが、どのくらい少ないのでしょうか？下の表は、「盲導犬普及率（人口100万人あたりの盲導犬ユーザー数）」を国別にあらわしたものです。

各国の盲導犬普及率（人口100万人あたりの盲導犬ユーザー数、2009年4月現在）

これを見ると一目瞭然、欧米の国々とは大きな開きがあることが分かります。特にイギリスとは、10倍近い差をつけられています。日本がイギリス並みの普及率があるとしたら、盲導犬ユーザーは1万人を超えているわけです！盲導犬の数だけではありません。日本では、視覚障がい者が盲導犬を申し込んでからお渡しするまでの待機期間は約1年ですが、イギリスではたったの3ヶ月です。盲導犬福祉全体に、大きな開きがあるのです。

しかし、イギリスやアメリカとは、何がそんなに違うのでしょうか？ポイントは3つほどあります。

1. ペット文化が違います。欧米では、犬と家の中で、家族として生活するというスタイルというか文化が根付いています。中〜大型犬でも、家の中で飼われているケースが珍しくありません。まさにコンパニオン・アニマル（伴侶動物）の文化です。一方、日本では「ペットを買う、飼う」という域から脱しきれていない部分が多いように思われます。
2. 畳文化という違いがあります。つまり、日本では玄関で靴を脱ぎますが、欧米では土足が基本です。しかも、日本の畳は犬の爪に弱く、ささくれ立ってしまうため、特に日本旅館などでは盲導犬ユーザーが宿泊拒否されてしまう例があとを絶ちません。
3. 繁殖の質が違います。「犬が盲導犬になるまで」のページでも書きましたが、産まれた仔犬が盲導犬になるかどうかは、90％以上生まれ持った性格（遺伝子）にかかっています。つまり、繁殖の質が高ければ、盲導犬育成の効率が飛躍的に伸びるのです。例えば、盲導犬先進国イギリスでは、10頭訓練すれば、7頭は盲導犬になります。日本では、3頭しか盲導犬になりません。これは、訓練士の技量の問題ではなく、繁殖の質の問題です。もとをたどれば、ラブラドールなどの犬はもともと欧米が原産で、あちらには優秀なブリーダーさんがたくさんいますが、日本で良い繁殖犬を見つけるのは、至難の業なのです。動物検疫などの関係で、欧米から自由に犬を輸入することは難しいため、最近ではオスの繁殖犬の凍結精子を輸入するなど、さまざまな試みがなされています。日本はこんなところでも、資源小国なのです。

アジアの中のニッポン

とはいえ、アジアでは日本は盲導犬先進国です。アジアの国々の中で盲導犬が活躍しているのは、日本、韓国、台湾のみですが（中国は準備を進めています）、盲導犬の歴史の浅い韓国や台湾では、盲導犬の頭数がそれぞれ80頭、30頭と少ないのが現状です（2009年4月現在）。これらの事から、今後中国や東南アジアの国々で盲導犬育成の黎明期を迎えた時、日本が大きな役割を果たさなければならないと思われます。国内の盲導犬需要に充分こたえつつ、アジア、世界という視点を持つことが、（大変ですが）求められています。

あなたの街の盲導犬

あなたの住んでいる地域で、盲導犬ユーザーを見かけたことがありますか？下の表は、各都道府県で活躍する盲導犬の頭数と、盲導犬普及率（人口100万人あたりの盲導犬ユーザー数）です。各国のグラフにもありましたように、日本の平均は8.2くらいです。貴方の地域はどうでしょうか？盲導犬の普及にも地域格差があることが分かりますね。全国どこでも、持ちたいと思う方に出来るだけ早く盲導犬を提供できるようにしかければなりません。そのためには皆さんのお力やお知恵を借りなければいけない部分もあります。ぜひ、ご協力宜しくお願い致します。

都道府県別の盲導犬普及率（2008年3月末現在）

都道府県名	普及率	都道府県名	普及率	都道府県名	普及率	都道府県名	普及率	都道府県名	普及率
北海道	10.5	青森県	2.8	岩手県	13.7	宮城県	4.2	秋田県	14.8
山形県	7.4	福島県	6.2	茨城県	6.7	栃木県	5.5	群馬県	3.5
埼玉県	8.2	千葉県	6.6	東京都	7.9	神奈川県	6.9	新潟県	10.7
富山県	4.5	石川県	23.9	福井県	4.9	長野県	12.3	山梨県	14.7
静岡県	11.9	岐阜県	5.7	愛知県	5.2	三重県	5.9	滋賀県	9.4
京都府	6.4	大阪府	7.3	兵庫県	12.0	奈良県	9.1	和歌山県	7.7
岡山県	8.7	鳥取県	9.9	広島県	10.4	山口県	12.1	徳島県	7.4
香川県	5.9	愛媛県	10.2	高知県	11.3	福岡県	4.4	佐賀県	6.9
長崎県	4.1	熊本県	8.1	大分県	14.9	宮崎県	11.3	鹿児島県	12.5
沖縄県	5.1	島根県	14.8